Olovke koje koriste kuglicu za izvlačenje medija za pisanje (tinte ili tinte) zajednički se nazivaju kemijske olovke. Gel olovka je novi alat za pisanje koji je trenutno popularan u svijetu, a gel olovka je alat za pisanje koji pripada kemijskoj olovci. Viskoznost njegovog pisaćeg medija je između vodene (viskoznost manja od 10mPa.s) i uljne (viskoznost između 10000-20000mPa.s), a takozvani "neutralni" također je dobio ime po njemu.
Gel olovke potječu iz Japana. Japanska tvrtka SAKURA Co., Ltd. uspješno je razvila proizvod pod nazivom "Ballsign" 1984. godine i stavila ga na tržište. Godine 1988. druga japanska tvrtka, Pentel Co., Ltd., na tržištu je razvila proizvod pod nazivom "Hybrid". , rođena je gel olovka.
Najveća razlika između gel olovke i tradicionalne kemijske olovke je ta što je kemijska olovka napunjena tintom na bazi ulja, dok je gel olovka napunjena tintom na bazi vode. Prema relevantnoj definiciji u japanskom industrijskom standardu JIS S 6061:2005 "Gel Ink Ballpoint Pens and Refills", gel tinta (neutralna tinta) je viskoznost tinte koja se smanjuje kretanjem kuglice tijekom pisanja, a nije statičan tijekom pisanja. Tinta čija viskoznost tinte postaje veća u stanju tipična je reološka karakteristika neutralne tinte, odnosno promjena stanja tinte prije, tijekom i nakon pisanja je gel→sol→gel. Neutralna tinta koristi pigment kao glavno bojilo. U usporedbi s tradicionalnom tintom na bazi boje, ima izvrsnu otpornost na svjetlost, vodu, temperaturu i kemijsku otpornost (kiseline, lužine, jaki oksidansi, izbjeljivač itd.), a također ima otpornost na tintu. Ima karakteristike ravnomjernog protoka i dugo vremena za skidanje čepa, koji se može trajno pohraniti. Stoga su gel olovke idealan uredski materijal, ne samo za obično pisanje, već i za dugotrajno čuvanje važnih dokumenata.
